족저근막염은 발바닥의 근막인 족저근막에 염증이나 염증 반응이 발생하는 통증을 말합니다. 족저근막은 발뒤꿈치에서 발가락까지 뻗어 있는 고무줄과 같은 인대로, 발의 아치를 지지하고 걷거나 운동할 때 충격을 흡수하는 역할을 합니다.
족저근막염은 주로 발바닥의 중앙 부위, 특히 발뒤꿈치와 발 두꺼운 부분에서 발생하며, 일상생활에 큰 불편을 주는 질환입니다. 오늘은 족저근막염의 원인과 증상 및 치료법 등에 대해 알아보겠습니다.
족저근막염의 원인
족저근막염의 원인은 다양합니다. 가장 흔한 원인은 발바닥에 과도한 충격 또는 압력을 가해지면 족저근막이 손상되거나 찢어지면서 염증을 일으키는 것입니다.
- 평발인 경우
- 푹신하고 편한 신발이 아닌 구두와 같은 딱딱한 신발을 착용한 경우
- 비만인 경우
- 발바닥에 충격을 많이 주는 농구, 축구와 같은 운동선수일 경우
- 바닥이 단단한 곳에 오래 서있는 일을 할 경우
- 운동 전 스트레칭하지 않고 운동한 경우
족저근막염의 증상
족저근막염의 전형적인 증상은 발꿈치 안쪽의 통증입니다. 통증은 자고 일어나거나 의자에 오랜 시간 앉아있다가 일어나서 첫걸음을 내딛을 때 심하고, 이후 보행 시에는 오히려 완화되거나 사라집니다. 잠을 자거나 오래 앉아 있는 동안 짧아지고 뻣뻣해진 족저근막이 움직이기 시작할 때 갑자기 늘어나서 증상을 유발하기 때문입니다.
- 발 뒤꿈치 바닥 부위에 통증
- 걷거나 운동을 하면 가중되는 통증
- 발바닥 아치 부위에 통증
- 자고 일어났을 때 통증이 더 심하게 느껴진다
- 오래 앉아 있다가 일어서면 통증이 더 심하게 느껴진다
- 발 뒤꿈치 부위가 부워있다
- 아킬레스건이 딱딱하게 굳어있다
족저근막염의 치료법
족저근막염의 치료법은 증상의 정도와 원인에 따라 다릅니다. 통증이 심하면 가까운 의료기관을 방문해서 진단과 치료를 받아야 합니다. 의사는 필요에 따라 진통제, 스테로이드 주사, 물리치료, 족저근막염 전용 깔창, 수술 등의 방법을 제안할 수 있습니다. 그러나 대부분의 경우에는 집에서도 다음과 같은 방법으로 통증을 완화하고 증상을 개선할 수 있습니다.
- 누운 자세에서 발의 의자에 올려놓고 휴식을 취합니다
- 3시간마다 통증 부위에 얼음찜질을 합니다
- 쿠션이 있는 신발을 착용합니다
- 규칙적으로 스트레칭을 합니다
- 통증이 심하면 진통제를 복용합니다
- 비만이면 표준 체중을 유지하도록 노력합니다
족저근막염의 스트레칭 방법
족저근막염의 스트레칭은 족저근막과 아킬레스건, 종아리 근육을 늘려주는 운동입니다. 스트레칭은 증상이 나타나기 전에 예방적으로 하거나, 증상이 나타난 후에도 꾸준히 해야 합니다. 스트레칭은 하루에 2~3번, 한 번에 10~15분 정도 하는 것이 좋습니다. 다음과 같은 스트레칭 방법들이 있습니다.
- 손, 또는 밴딩을 이용해서 발을 몸 쪽으로 당깁니다. 약 30초 간 유지하고, 약 10초 간의 휴식을 합니다. 3회 반복합니다.
- 발뒤꿈치를 바닥에 붙이고 앞으로 기울어 몸통과 다리가 일직선이 되게 합니다. 약 30초 간 유지하고, 약 10초 간의 휴식을 합니다. 3회 반복합니다.
- 발뒤꿈치를 바닥에 붙이고 앞으로 기울어 몸통과 다리가 일직선이 되게 한 후, 발가락을 위로 들어 올립니다. 약 30초 간 유지하고, 약 10초 간의 휴식을 합니다. 3회 반복합니다.
- 발뒤꿈치를 바닥에 붙이고 앞으로 기울어 몸통과 다리가 일직선이 되게 한 후, 발가락을 아래로 내려줍니다. 약 30초 간 유지하고, 약 10초 간의 휴식을 합니다. 3회 반복합니다.
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족저근막염은 발바닥에 충격이 지속적으로 생길 때, 단단한 바닥에 오래 서있는 직업을 가진 경우, 비만인 경우 등에 발생할 수 있는 질환입니다. 족저근막염은 발뒤꿈치의 통증을 주요 증상으로 하며, 자고 일어나거나 오래 앉아 있다가 일어나면 통증이 더 심해집니다. 족저근막염의 치료법은 의사의 처방에 따라 다르지만, 대부분의 경우에는 집에서도 휴식, 얼음찜질, 쿠션 신발, 스트레칭 등의 방법으로 증상을 완화하고 개선할 수 있습니다.