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팔꿈치 안쪽 통증은 골프엘보우라고도 불리는 힘줄의 염증으로, 팔꿈치를 구부리거나 손목을 굽히는 동작을 반복하면서 발생할 수 있습니다. 오늘은 팔꿈치 안쪽 통증의 원인과 증상, 치료와 예방법에 대해 알아보겠습니다.
팔꿈치 안쪽 통증의 원인
팔꿈치 안쪽 통증의 가장 흔한 원인은 과도한 사용으로 인한 내측상과염입니다. 내측상과염은 팔뚝 근육의 힘줄이 팔꿈치 안쪽의 뼈 부분에 연결되는 곳에서 염증이 생기는 상태입니다. 힘줄은 근육을 뼈에 붙이는 역할을 합니다. 팔꿈치를 구부리거나 손목을 굽히는 동작을 반복하면 힘줄이 당기거나 약간 찢어질 수 있습니다. 이러한 동작은 골프, 테니스, 야구, 볼링, 청소, 정원 가꾸기 등 다양한 활동에서 일어날 수 있습니다.
- 활액낭염: 팔꿈치 관절에 있는 작은 부대 모양의 주머니인 활액낭에 염증이 생기는 상태입니다. 활액낭은 관절을 촉촉하고 부드럽게 유지하는 데 도움이 되는 액체를 담고 있습니다. 활액낭염은 팔꿈치를 자주 구부리거나 무리하게 사용하면서 발생할 수 있습니다.
- 관절 탈구: 팔꿈치 관절을 이루는 뼈들이 정상적인 위치에서 벗어나는 상태입니다. 관절 탈구는 낙상, 충돌, 사고 등으로 인해 갑자기 발생할 수 있습니다.
- 삠: 팔꿈치 관절 주변의 인대가 늘어나거나 찢어지는 상태입니다. 인대는 뼈와 뼈를 연결하는 조직입니다. 삠은 낙상, 충돌, 사고 등으로 인해 갑자기 발생할 수 있습니다.
- 스트레스 골절: 팔꿈치 뼈에 작은 균열이 생기는 상태입니다. 스트레스 골절은 팔꿈치에 지속적이고 반복적인 압력이 가해지면서 발생할 수 있습니다.
- 골관절염: 팔꿈치 관절에 있는 연골이 마모되어 뼈가 서로 마찰하는 상태입니다. 연골은 뼈의 끝을 보호하고 충격을 흡수하는 부드러운 조직입니다. 골관절염은 나이가 들면서 자연적으로 발생할 수 있으며, 과도한 사용, 부상, 비만 등으로 악화될 수 있습니다.
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팔꿈치 안쪽 통증의 증상
팔꿈치 안쪽 통증의 증상은 원인과 정도에 따라 다를 수 있습니다.
- 팔꿈치 안쪽의 통증, 부기, 따끔거림, 뻣뻣함, 홍반, 따뜻함 등
- 팔꿈치를 구부리거나 펴는 것이 어려움
- 손목이나 손가락을 굽히거나 펴는 것이 어려움
- 주먹을 쥐거나 무거운 물건을 들거나 잡는 것이 어려움
- 팔꿈치에 압력을 가하면 통증이 악화됨
팔꿈치 안쪽 통증의 치료
팔꿈치 안쪽 통증의 치료는 원인과 증상의 정도에 따라 달라집니다. 대부분의 경우 보존적인 치료로 개선될 수 있습니다.
- 휴식: 팔꿈치를 쉬게 하고 통증을 유발하는 활동을 피하십시오. 팔꿈치에 슬링이나 붕대를 감아서 고정할 수도 있습니다.
- 얼음: 팔꿈치 안쪽에 얼음찜질을 하여 염증과 부기를 줄이고 통증을 완화하십시오. 하루에 여러 번 15~20분 동안 얼음을 적용하십시오.
- 약물: 소염제나 진통제를 복용하여 염증과 통증을 줄일 수 있습니다. 의사의 처방에 따라 스테로이드 주사를 받을 수도 있습니다.
- 물리치료: 물리치료사의 지도 하에 팔꿈치 관절의 유연성과 근력을 향상하는 운동을 하십시오. 스트레칭, 저항 운동, 마사지, 초음파 등이 도움이 될 수 있습니다.
- 보조기: 팔꿈치 보호대나 손목 굽힘 방지기를 착용하여 팔꿈치 관절에 부담을 줄이고 힘줄에 압력을 가하십시오.
보존적인 치료로 개선되지 않거나 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 염증이 있는 힘줄의 일부를 제거하거나 늘어난 힘줄을 고정하는 방법으로 진행될 수 있습니다. 수술 후에는 재활 프로그램을 따라야 합니다.
팔꿈치 안쪽 통증의 예방
- 운동 전후로 팔꿈치 관절 주변의 근육과 인대를 스트레칭하십시오.
- 팔꿈치 관절에 과도한 부담을 주는 활동을 적절하게 조절하십시오. 골프, 테니스, 야구 등의 스포츠를 하실 때는 적절한 자세와 기술을 배우고, 장비를 잘 선택하고, 휴식을 취하십시오.
- 컴퓨터나 스마트폰을 오래 사용하실 때는 팔꿈치를 편안한 각도로 유지하고, 손목을 지지할 수 있는 보조기를 사용하십시오. 가능하면 자주 일어나서 팔꿈치를 풀어주십시오.
팔꿈치 안쪽 통증은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 적절한 치료와 예방이 필요합니다. 팔꿈치 안쪽 통증이 지속되거나 심해지면 의사와 상담하십시오. 팔꿈치 관절의 건강을 위해 스트레칭, 휴식, 얼음찜질 등을 꾸준히 실천하십시오.
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