회전근개 통증: 원인, 증상, 치료 방법 총정리

회전근개 통증은 어깨의 주요 통증 원인 중 하나로, 일상생활에서 어깨를 자유롭게 사용하기 어려운 불편함을 초래할 수 있습니다. 특히 스포츠 활동이나 무거운 물건을 자주 들어야 하는 직업을 가진 분들에게 많이 발생하는 이 증상은 조기에 적절한 치료가 필요합니다.

오늘은 회전근개 통증의 원인, 증상, 그리고 효과적인 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

회전근개란 무엇인가?

회전근개(Rotator Cuff)는 어깨 관절을 안정화시키고 팔을 다양한 방향으로 움직일 수 있도록 돕는 네 개의 근육과 힘줄로 구성된 구조물입니다. 회전근개는 어깨를 올리고 내리는 동작, 팔을 앞뒤로 움직이는 동작에 중요한 역할을 합니다. 이 네 가지 주요 근육은 다음과 같습니다.

근육 이름	역할 및 기능
극상근(Supraspinatus)	어깨를 위로 들어 올리는 역할을 합니다.
극하근(Infraspinatus)	팔을 외회전시키는 데 중요한 역할을 합니다.
소원근(Teres Minor)	팔을 외회전시키고 안정화시키는 역할을 합니다.
견갑하근(Subscapularis)	팔을 내회전시키고 어깨를 안정화시키는 데 중요한 역할을 합니다.

회전근개 통증의 주요 원인

과사용 손상: 반복적인 어깨 사용으로 인해 회전근개가 손상될 수 있습니다. 이는 주로 운동선수나 무거운 물건을 자주 들어야 하는 직업군에서 흔히 발생합니다.
퇴행성 변화: 나이가 들면서 회전근개 근육과 힘줄이 약해지고 손상될 가능성이 높아집니다. 이는 중장년층에서 주로 나타나는 현상입니다.
외상: 갑작스러운 충격이나 낙상 등으로 인해 회전근개가 찢어지거나 손상될 수 있습니다.
혈액순환 장애: 회전근개로 가는 혈류가 부족해지면 근육이 약화되고 손상될 위험이 높아집니다.

회전근개 통증의 증상

회전근개 통증의 증상은 다양하게 나타날 수 있으며, 그 정도에 따라 일상생활에 미치는 영향도 다릅니다.

어깨의 둔한 통증: 초기에는 어깨에 둔한 통증이 느껴질 수 있으며, 시간이 지남에 따라 통증이 심해질 수 있습니다.
팔을 들어 올릴 때의 통증: 팔을 들어 올리거나 뒤로 젖힐 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다.
야간 통증: 잠을 잘 때 어깨 통증으로 인해 수면이 방해받는 경우가 있습니다.
어깨의 힘 약화: 회전근개가 손상되면 어깨의 힘이 약해져 무거운 물건을 들어 올리기 어렵습니다.

회전근개 통증의 진단 방법

회전근개 통증의 정확한 진단을 위해서는 전문의의 상담과 다양한 검사가 필요합니다.

신체검사: 의사가 손상된 부위를 확인하고 통증이 발생하는 움직임을 평가합니다.
초음파 검사: 초음파를 통해 근육과 힘줄의 상태를 실시간으로 확인할 수 있습니다.
MRI(자기 공명영상): 회전근개의 상세한 이미지를 제공하여 손상 부위를 정확히 파악할 수 있습니다.
X-ray(엑스레이): 골격 구조를 확인하여 회전근개에 압박을 가하는 다른 문제를 확인할 수 있습니다.

회전근개 통증의 치료 방법

회전근개 통증의 치료는 손상의 정도와 통증의 심각성에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉘며, 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

비수술적 치료

휴식 및 물리치료: 어깨에 무리를 주는 활동을 피하고, 전문 물리치료사의 도움을 받아 근력 강화 및 스트레칭 운동을 실시합니다.
약물 치료: 통증을 줄이기 위해 비스테로이드성 소염제(NSAIDs)나 근육 이완제를 사용할 수 있습니다.
주사 치료: 심한 염증이나 통증이 있는 경우, 스테로이드 주사나 PRP(자가혈소판혈장) 주사를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다.

수술적 치료

관절경 수술: 회전근개의 손상이 심할 경우, 관절경을 이용해 손상된 부분을 복구하는 수술을 진행할 수 있습니다.

회전근개 복원 수술: 완전히 찢어진 회전근개를 복원하는 수술로, 수술 후 재활 치료가 필수적입니다.

회전근개 통증 예방 방법

회전근개 통증을 예방하기 위해서는 평소 어깨 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 다음과 같은 예방 조치를 취할 수 있습니다.

어깨 스트레칭 및 근력 운동: 규칙적인 스트레칭과 근력 운동을 통해 어깨 근육을 강화하고 유연성을 높입니다.
무리한 동작 피하기: 무거운 물건을 들거나 어깨에 과도한 부담을 주는 동작을 피하는 것이 중요합니다.
올바른 자세 유지: 앉거나 서 있을 때 어깨를 똑바로 펴고, 장시간 같은 자세를 유지하지 않도록 주의합니다.

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