이루증(Otorrhea)의 모든 것: 원인, 증상, 치료 및 관리법

이루증(耳漏症, Otorrhea)은 귀에서 분비물이 흘러나오는 증상을 말합니다. 이 분비물은 장액성, 점액성, 농성, 혈성 등 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 급성 중이염, 외이도염, 만성 중이염 등 다양한 원인에 의해 발생합니다.

이루증은 단순한 증상처럼 보이지만, 방치할 경우 난청, 안면신경 마비, 심지어 뇌수막염과 같은 심각한 합병증으로 이어질 수 있습니다. 따라서 정확한 진단과 적절한 치료가 필수적입니다.

오늘은 이루증의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 체계적으로 알아보겠습니다.

1️⃣ 이루증의 정의와 종류

이루증은 외이도 또는 중이에서 분비물이 흘러나오는 증상을 의미합니다. 분비물의 성질에 따라 다음과 같이 구분됩니다.

분비물 유형	특징	주요 원인
장액성	맑고 묽은 액체	외이도 습진, 급성 중이염 초기
점액성	끈적한 점액	만성 중이염, 알레르기
농성	노란색 고름	화농성 중이염, 외이도염
혈성	피가 섞인 분비물	외상, 중이의 만성 염증

이루증은 단독으로 발생하기보다는 중이염, 외이도염, 감기 등 다른 질환과 함께 나타나는 경우가 많습니다.

2️⃣ 이루증의 주요 원인

(1) 급성 중이염 (Acute Otitis Media, AOM)

중이강에 염증이 생겨 고름이 고막을 뚫고 흘러나옵니다.
주로 폐렴구균, 헤모필루스 인플루엔자 등 세균 감염이 원인입니다.

(2) 만성 중이염 (Chronic Otitis Media, COM)

3개월 이상 지속되는 중이염으로, 고막 천공이 동반되며 악취가 나는 분비물이 나옵니다.
방치 시 진주종(Cholesteatoma)이 발생해 뼈를 파괴할 수 있습니다.

(3) 외이도염 (Otitis Externa)

귀지나 물이 들어가 외이도에 염증을 일으킵니다.
가려움증 + 통증 + 농성 분비물이 특징입니다.

(4) 외상 또는 이물질

귀를 긁다가 상처를 내거나, 이어폰 과도한 사용으로 발생할 수 있습니다.

3️⃣ 이루증의 증상

이루증의 증상은 분비물의 성질과 원인에 따라 다르지만, 일반적으로 다음과 같은 증상이 나타납니다.

✅ 귀에서 분비물이 흐름 (맑은 액체, 고름, 피 등)

✅ 귀 통증 (중이염인 경우 통증이 심함)

✅ 난청 (중이에 삼출액이 차면 소리 전달이 안 됨)

✅ 가려움증 (외이도염에서 흔함)

✅ 발열 (감염성 중이염인 경우)

⚠️ 소아에서의 증상 주의사항

영유아는 말로 표현하지 못하므로 다음과 같은 행동을 보일 수 있습니다.

귀를 자꾸 만짐
보채고 잘 울음
TV 소리를 크게 함
균형을 잘 잡지 못함

4️⃣ 이루증의 진단 방법

검사 방법	목적
고막 검사 (이경/내시경)	고막의 상태, 삼출액 유무 확인
청력 검사	난청 정도 측정
균 배양 검사	감염 원인균 확인
고실측정법	중이의 압력과 기능 평가
CT/MRI	중이 및 주변 구조물 확인 (진주종 의심 시)

5️⃣ 이루증의 치료 방법

(1) 약물 치료

항생제: 세균 감염 시 (아목시실린 등)
진통제: 이통 완화 (이부프로펜 등)
항히스타민제: 알레르기성 중이염 완화

(2) 수술 치료

고막 절개술: 고름 배출을 위해 고막을 절개
환기관 삽입술: 반복적인 중이염 환자에게 시행
진주종 제거술: 뼈를 파괴하는 진주종이 있을 때 필요

(3) 가정에서의 관리법

✔ 분비물을 억지로 짜지 말고 자연스럽게 흐르게 둠

✔ 귀를 건조하게 유지 (물 들어가지 않게 주의)

✔ 의사 처방 없이 귀 약 사용 금지

6️⃣ 이루증의 합병증

🔴 난청 (고막 손상 또는 중이염 장기화)

🔴 안면신경 마비 (염증이 신경을 누를 때)

🔴 뇌수막염 (감염이 뇌로 퍼질 경우)

🔴 진주종 형성 (피부 조직이 중이로 말려들어가 뼈를 파괴)

7️⃣ 이루증 예방법

✅ 감기 예방 (손 씻기, 예방접종)

✅ 모유 수유 (영아의 중이염 위험 감소)

✅ 흡연 금지 (간접흡연도 중이염 위험 ↑)

✅ 귀 청결 관리 (과도한 귀지 제거 금지)

✅ 수영 시 귀마개 사용 (물 들어가지 않게)

8️⃣ 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 이루증이 저절로 낫나요?

- 일시적인 외이도염은 낫지만, 중이염은 치료가 필요합니다.

Q2. 귀에서 피가 나오면 위험한가요?

- 외상일 경우 비교적 경미하지만, 만성 중이염이나 종양일 수 있으니 병원 진료가 필요합니다.

Q3. 아이에게 이루증이 자주 재발하는 이유는?

- 이관 기능이 미숙해 중이염에 취약하기 때문입니다.

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