항암치료는 암을 치료하기 위한 가장 흔한 방법 중 하나입니다. 하지만 항암치료는 암세포뿐만 아니라 정상 세포에도 영향을 미쳐서 다양한 부작용을 유발할 수 있습니다. 이러한 부작용은 환자의 건강과 삶의 질에 영향을 줄 수 있기 때문에 적절한 대처법이 필요합니다.
오늘은 항암치료의 대표적인 부작용 10가지와 그에 따른 대처법에 대해 알아보겠습니다.
1. 오심과 구토
항암치료를 받으면 가장 흔하게 발생하는 부작용 중 하나가 오심과 구토입니다. 이는 항암제가 위장관의 점막을 자극하거나 뇌의 구토 중추에 영향을 주기 때문입니다. 오심과 구토는 식욕 감소, 탈수, 영양 결핍, 체중 감소 등을 초래할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 전후에 항구토제를 복용합니다. 병원에서 처방받은 약을 정해진 시간에 먹는 것이 중요합니다.
- 음식을 잘게 썰거나 믹서에 갈아서 먹습니다. 이는 위장관의 부담을 줄여줍니다.
- 냄새가 강하거나 기름진 음식은 피하고, 가벼운 음식을 선호합니다. 또한 매운 음식, 신 음식, 탄산음료, 알코올 등은 오심과 구토를 악화시킬 수 있으므로 피합니다.
- 식사 전후에 물을 마시지 않고, 식사 사이에 작은 양의 물을 자주 마십니다. 또한 입을 촉촉하게 유지하기 위해 사탕이나 껌을 씹습니다.
- 식사는 천천히하고, 잘 씹어서 먹습니다. 식사 후에는 바로 눕지 않고, 한 시간 정도 기다린 후에 휴식을 취합니다.
2. 설사
항암치료 중에는 소화 기능이 떨어져 설사를 할 수 있습니다. 이는 항암제가 장의 점막을 손상시키거나 장내 세균의 균형을 깨뜨리기 때문입니다. 설사는 탈수, 영양 결핍, 체력 소모 등을 유발할 수 있습니다.
대처법
- 가볍고 부드러운 음식을 먹습니다. 쌀수프, 죽, 바나나, 토스트 등이 좋습니다. 반면에 유제품, 생선, 콩류, 채소, 과일, 고기, 튀김, 매운 음식 등은 설사를 심하게 만들 수 있으므로 피합니다.
- 하루에 8~10잔의 물을 마십니다. 물 외에도 스포츠 음료, 과일 주스, 약한 차 등을 마시면 탈수를 예방할 수 있습니다. 하지만 커피, 우유, 알코올 등은 장을 자극하므로 피합니다.
- 설사가 심할 경우에는 병원에서 약을 처방받아 복용합니다. 자가 처방이나 구매한 약은 피하고, 의사와 상의한 후에 먹습니다.
- 위생에 주의합니다. 손을 자주 씻고, 화장실을 사용한 후에는 소독제로 닦습니다. 또한 음식은 잘 익히고, 신선하고 깨끗한 것을 고릅니다.
3. 피로감
항암치료를 받는 환자의 대부분이 느끼는 부작용이 피로감입니다. 이는 항암제가 정상 세포에 영향을 주거나, 빈혈, 감염, 영양 부족, 스트레스 등이 원인이 될 수 있습니다. 피로감은 활동량과 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다.
대처법
- 충분한 휴식을 취합니다. 하루에 7~8시간의 수면을 권장하며, 낮에도 필요하면 nap을 합니다. 하지만 너무 오래 자거나, 잠들기 전에 흥분하거나, 카페인이나 알코올을 섭취하면 수면의 질이 떨어질 수 있으므로 주의합니다.
- 규칙적이고 적당한 운동을 합니다. 운동은 피로감을 줄이고, 근력과 체력을 향상하고, 기분을 좋게 해 줍니다. 의사와 상의한 후에 가벼운 산책, 스트레칭, 요가 등을 하루에 20~30분 정도 하는 것이 좋습니다.
- 건강한 식습관을 유지합니다. 고단백, 고칼슘, 고철분, 고비타민의 음식을 섭취하고, 물을 충분히 마십니다. 또한 음식을 작은 양으로 자주 먹는 것이 좋습니다.
- 스트레스를 관리합니다. 스트레스는 피로감을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 호흡법, 명상, 마사지, 음악, 취미 등을 통해 스트레스를 해소하고 긍정적인 생각을 합니다. 또한 가족, 친구, 의료진 등과 소통하고 지지를 받습니다.
4. 탈모
항암치료를 받으면 머리카락뿐만 아니라 속눈썹, 눈썹, 수염, 몸털 등이 빠질 수 있습니다. 이는 항암제가 빠르게 증식하는 세포를 공격하기 때문입니다. 탈모는 환자의 외모와 자신감에 영향을 줄 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 전에 미리 머리카락을 짧게 자르거나, 가발이나 모자를 준비합니다. 또한 머리카락이 빠지기 시작하면 머리를 깎거나 면도합니다. 이는 머리카락이 불규칙하게 빠지는 것을 방지하고, 두피를 보호할 수 있습니다.
- 머리카락을 감거나 빗을 때에는 부드러운 샴푸와 빗을 사용하고, 마찰을 최소화합니다. 또한 드라이기, 펌, 염색 등은 두피에 자극을 줄 수 있으므로 피합니다.
- 눈썹이나 속눈썹이 빠질 경우에는 눈썹 연필이나 마스카라를 사용하여 메이크업을 합니다. 또한 인공 눈썹이나 눈썹 문신 등을 고려할 수 있습니다. 하지만 눈가에 붙이는 제품은 감염의 위험이 있으므로 주의합니다.
- 탈모로 인한 스트레스를 줄이기 위해 심리적인 지원을 받습니다. 가족, 친구, 의료진, 상담사 등과 소통하고, 자신의 감정을 표현합니다. 또한 탈모를 겪는 다른 환자들과의 교류를 통해 공감과 위로를 받습니다.
5. 구강염
항암치료를 받으면 입 안의 점막이 손상되어 구강염이 발생할 수 있습니다. 구강염은 입 안에 통증, 염증, 궤양, 출혈, 감염 등을 유발할 수 있습니다. 구강염은 식사, 말하기, 치아 관리 등에 어려움을 줄 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 전에 치과에서 치아 검사와 치료를 받습니다. 또한 항암치료 중에는 매일 아침과 저녁에 부드러운 칫솔로 치아를 닦고, 물로 헹구거나 무알콜 구강청정제로 가글 합니다.
- 입 안을 촉촉하게 유지합니다. 물이나 스포츠 음료를 자주 마시고, 사탕이나 껌을 씹습니다. 또한 입술에 바셀린이나 립밤을 바릅니다. 하지만 카페인, 알코올, 담배 등은 입 안을 건조하게 만들 수 있으므로 피합니다.
- 부드럽고 시원하고 무향미한 음식을 먹습니다. 죽, 수프, 아이스크림, 요구르트, 푸딩 등이 좋습니다. 반면에 매운 음식, 신 음식, 고기, 과자, 빵, 과일, 채소 등은 입 안에 자극을 줄 수 있으므로 피합니다.
- 입 안에 통증이나 궤양이 있을 경우에는 병원에서 약을 처방받아 복용합니다. 자가 처방이나 구매한 약은 피하고, 의사와 상의한 후에 먹습니다. 또한 통증을 완화하기 위해 얼음을 물거나, 소금물이나 베이킹소다로 가글 할 수 있습니다.
6. 빈혈
항암치료를 받으면 적혈구의 수가 감소하여 빈혈이 발생할 수 있습니다. 적혈구는 산소를 운반하는 역할을 하므로, 빈혈은 산소 공급이 부족해지는 증상을 유발할 수 있습니다. 빈혈은 피로감, 숨 가쁨, 어지러움, 창백, 심계항진 등을 초래할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 중에는 정기적으로 혈액 검사를 받아 적혈구 수치를 확인합니다. 적혈구 수치가 낮을 경우에는 의사의 지시에 따라 적혈구 수혈이나 철분 주사를 받을 수 있습니다.
- 철분이 풍부한 음식을 먹습니다. 철분은 적혈구의 핵심 성분인 헤모글로빈을 만드는 데 필요합니다. 고기, 생선, 달걀, 콩류, 채소, 과일, 곡물 등이 좋습니다. 또한 비타민 C가 함께 섭취되면 철분의 흡수를 돕습니다.
- 휴식과 운동을 적절히 조절합니다. 피로감이 심할 때에는 충분한 휴식을 취하고, 활동을 줄입니다. 반면에 기분이 좋고 활력이 있을 때에는 규칙적이고 적당한 운동을 합니다. 운동은 혈액 순환을 촉진하고, 산소 공급을 개선할 수 있습니다.
- 빈혈로 인한 증상을 관리합니다. 숨 가쁨이 있을 때에는 호흡법을 통해 호흡을 조절하고, 어지러움이 있을 때에는 천천히 일어나거나 앉아서 휴식을 취합니다. 또한 창백이 있을 때에는 옷이나 메이크업을 통해 피부색을 보정할 수 있습니다.
7. 감염
항암치료를 받으면 백혈구의 수가 감소하여 면역력이 약해지고, 감염에 취약해질 수 있습니다. 백혈구는 감염을 방어하고, 염증을 치료하는 역할을 합니다. 감염은 발열, 오한, 두통, 기침, 인후통, 설사, 소변색 변화 등을 유발할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 중에는 정기적으로 혈액 검사를 받아 백혈구 수치를 확인합니다. 백혈구 수치가 낮을 경우에는 의사의 지시에 따라 백혈구 수혈이나 면역글로불린 주사를 받을 수 있습니다.
- 감염의 위험을 줄이기 위해 위생에 주의합니다. 손을 자주 씻고, 화장실을 사용한 후에는 소독제로 닦습니다. 또한 상처가 있을 경우에는 청결하게 하고, 반창고를 바꿉니다. 하지만 침상이나 주사기 등은 공유하지 않습니다.
- 감염의 원인이 될 수 있는 요인을 피합니다. 사람이 많은 곳이나 동물, 식물, 흙 등은 접촉하지 않습니다. 또한 음식은 잘 익히고, 신선하고 깨끗한 것을 고릅니다. 반면에 유제품, 날고기, 날생선, 날달걀, 샐러드, 스프라우트 등은 섭취하지 않습니다.
- 감염의 증상이 있을 경우에는 즉시 병원에 연락하고, 의사의 지시에 따라 약을 복용합니다. 자가 처방이나 구매한 약은 피하고, 의사와 상의한 후에 먹습니다. 또한 발열을 낮추기 위해 물을 충분히 마시고, 냉찜질을 합니다.
8. 출혈
항암치료를 받으면 혈소판의 수가 감소하여 혈액 응고력이 떨어지고, 출혈이 발생할 수 있습니다. 혈소판은 혈관을 수축시키고, 혈액 응고를 돕는 역할을 합니다. 출혈은 코피, 피눈물, 피부상처, 잇몸출혈, 소변이나 대변에 피 섞임 등을 유발할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 중에는 정기적으로 혈액 검사를 받아 혈소판 수치를 확인합니다. 혈소판 수치가 낮을 경우에는 의사의 지시에 따라 혈소판 수혈을 받을 수 있습니다.
- 출혈의 위험을 줄이기 위해 부상을 예방합니다. 날카로운 물건이나 뜨거운 물건은 조심하고, 칫솔이나 면도기는 부드러운 것을 사용합니다. 또한 비타민 E, 아스피린, 이부프로펜 등은 혈액 응고를 방해할 수 있으므로 피합니다.
- 출혈이 발생할 경우에는 적절한 처치를 합니다. 코피가 나면 코를 꼭 쥐고, 머리를 앞으로 숙입니다. 피눈물이 나면 눈을 닦지 않고, 차가운 압박을 합니다. 피부상처가 있으면 상처 부위를 높이고, 깨끗한 붕대로 압박합니다.
- 출혈이 심하거나 멈추지 않을 경우에는 즉시 병원에 연락하고, 의사의 지시에 따라 약을 복용합니다. 자가 처방이나 구매한 약은 피하고, 의사와 상의한 후에 먹습니다.
9. 신경계 장애
신경계는 뇌, 척수, 말초신경 등으로 구성되어 있으며, 감각, 운동, 인지, 정서 등을 조절하는 역할을 합니다. 신경계 장애는 손발의 저림, 마비, 통증, 근육 약화, 감각 장애, 기억력 저하, 우울증 등을 유발할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 전에 신경계 검사를 받고, 항암치료 중에는 정기적으로 신경계 증상을 평가합니다. 신경계 증상이 심할 경우에는 의사의 지시에 따라 항암치료의 종류나 용량을 조절하거나, 신경보호제를 복용할 수 있습니다.
- 신경계 증상을 관리하기 위해 적절한 운동과 재활을 합니다. 운동은 근육의 힘과 유연성을 향상하고, 혈액 순환을 촉진하고, 신경계의 기능을 개선할 수 있습니다. 재활은 감각, 운동, 인지, 정서 등의 문제를 해결하고, 일상생활의 질을 높일 수 있습니다.
- 신경계 증상으로 인한 위험을 예방합니다. 손발의 저림이나 마비가 있을 때에는 보조기구나 안전장비를 사용하고, 미끄러운 곳이나 낮은 조명의 곳은 피합니다. 또한 감각 장애가 있을 때에는 온도나 압력에 주의하고, 통증이 있을 때에는 의사와 상의하여 진통제를 복용합니다.
- 신경계 증상으로 인한 스트레스를 줄이기 위해 심리적인 지원을 받습니다. 가족, 친구, 의료진, 상담사 등과 소통하고, 자신의 감정을 표현합니다. 또한 기억력 저하나 우울증이 있을 때에는 뇌를 자극하는 활동이나 취미를 즐기고, 긍정적인 생각을 합니다.
10. 호르몬 장애
항암치료를 받으면 호르몬 분비 기관에 영향을 줄 수 있습니다. 호르몬은 신체의 다양한 기능을 조절하는 역할을 합니다. 호르몬 장애는 체중 변화, 다한증, 갱년기 증상, 생식기능 장애, 갑상선 기능 저하 등을 유발할 수 있습니다.
대처법
- 항암치료 전에 호르몬 검사를 받고, 항암치료 중에는 정기적으로 호르몬 수치를 확인합니다. 호르몬 수치가 비정상적일 경우에는 의사의 지시에 따라 호르몬 대체 요법이나 호르몬 조절제를 복용할 수 있습니다.
- 호르몬 장애의 증상을 관리하기 위해 건강한 식습관과 운동습관을 유지합니다. 체중 변화를 막기 위해 고단백, 고섬유, 저지방, 저칼로리의 음식을 섭취하고, 물을 충분히 마십니다. 또한 규칙적이고 적당한 운동을 통해 체중과 호르몬을 조절할 수 있습니다.
- 다한증이나 갱년기 증상이 있을 경우에는 체온을 조절하는 방법을 사용합니다. 시원한 곳에 머무르거나, 부채나 선풍기를 사용하거나, 차가운 물을 마시거나, 차가운 압박을 합니다. 또한 면이나 실크와 같은 통기성이 좋은 옷을 입고, 여러 겹으로 입고 벗을 수 있는 옷을 준비합니다.
- 생식기능 장애가 있을 경우에는 생식 건강에 대해 의사와 상의합니다. 항암치료가 생식기능에 미치는 영향은 항암치료의 종류, 용량, 기간, 환자의 나이, 성별, 기저질환 등에 따라 다를 수 있습니다. 따라서 생식기능을 보존하거나 회복하기 위한 방법을 의사와 함께 결정합니다.
- 갑상선 기능 저하가 있을 경우에는 갑상선 호르몬을 복용합니다. 갑상선 호르몬은 신체의 에너지 대사, 체온, 심장 박동, 혈압 등을 조절하는 역할을 합니다. 갑상선 호르몬의 결핍은 피로감, 체중 증가, 부종, 무기력, 우울 등을 유발할 수 있습니다.
결론
항암치료는 암을 치료하기 위한 효과적인 방법이지만, 다양한 부작용을 유발할 수 있습니다. 이러한 부작용은 환자의 건강과 삶의 질에 영향을 줄 수 있기 때문에 적절한 대처법이 필요합니다.
오늘은 항암치료의 대표적인 부작용 10가지와 그에 따른 대처법을 소개하였습니다. 이러한 정보는 항암치료를 받는 환자들에게 도움이 될 것이라고 생각합니다.
하지만 이 글은 전문적인 의학적 조언이 아니므로, 항암치료를 받는 환자들은 반드시 의사와 상의하고, 의사의 지시에 따라야 합니다. 항암치료를 통해 암을 극복하고, 건강하고 행복한 삶을 살 수 있기를 바랍니다. 감사합니다.